冰种的特征是外层表面上光泽很好，半透明至透明，清亮似水给人以冰清玉莹的感觉，敲击玉体音呈金属脆声，玉体形貌观感似冰晶。无色或少色，粒度均匀一致，晶粒肉眼能辩，硬玉质纯无杂质，质地细润，无裂绺棉纹或稀少。有的将冰种细分为冰种、准冰种。冰种水头足(1.5分水分)，很透明，质地极佳。准冰种水头好(1分水分)，半透明，质地很佳。若冰种翡翠中有絮花状或断断续续的脉带状的蓝颜色，则称这样的翡翠为“蓝花冰”，是冰种翡翠中的一个常见的品种。
玻璃种翡翠质地纯净、细腻，无裂绺棉纹，敲击翠体音质清脆，颇符合“玉质金声”的传统说法。玉石透明度高，玻璃光泽，给人的整体感觉就像玻璃一样清澈透明，故称“玻璃种”。
玻璃种的翡翠饰品在加工时为显示出其晶莹剔透的质地，常加工成素面形、厚桩，其上尽可能少做雕刻的花纹，留出大的光滑平面；如果必须做些雕刻纹饰，也是以不伤原料为原则，行业称此种雕工为“透水”，属高档品中的极品。
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