上个世纪90年代,三洋以其精细的生产质量控制、完备的零配件供应能力,开始为其他企业代工生产,这为三洋在短期内创造了巨额利润,但同时也让三洋丧失了不断创新的动力,业务转型迟迟难以实施。当随着市场形势开始变化,代工产品过剩时,三洋便开始走向了下坡路。不仅如此,家族掌权的三洋,创始家族与管理层之间的矛盾也直接影响到了企业的发展和走向。
2004年的一次地震成为了三洋彻底衰败的导火索,当时三洋的一家半导体工厂受灾但由于未加入保险,造成巨额损失,三洋开始背负巨额债务。经历了滑铁卢的三洋,自2007年开始分拆旗下业务,通用电气收购了三洋信贷公司,京瓷收购了三洋手机部门,到2010年松下获得三洋电机80.77%股权,将其完全子公司化,2011年拥有57年上市历史的三洋电机从东京证券交易所退市。而松下在接盘三洋之后就逐渐剥离其家电业务,三洋在日本及东南亚的洗衣机、冰箱和其他家电业务被卖给了海尔。