阴沉木“乌木”属于炭化木，树身多为全身乌黑，一般年限越久其炭化程度越高。阴沉木的外观类似被烧烤过的焦炭，那种黑色，奇谲而神妙。其色泽也千差万别，但都趋深且色差明显，有棕色、灰色、紫色、黑色的，也有外红内黑或是黑皮黄心的。由于阴沉木是在自然灾害(地震、山洪、泥石流)缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用，而且时间也长，改变原来木材的物理性能，原木材的内在脂肪、糖类等都被水溶解的干干净净了，清除了蛀虫、细菌的生存空间，被水底的泥沙腐蚀的丝丝缕缕的，具有肌理的美感，它们的形态各异。由于阴沉木的形成的特殊性，它具有不变形、分量重、密度高，不会被虫蛀。