比如你要测某个电阻两端之间的电压波形，而这两端都是对地有电压的，此时你就不能把普通探头的接地端接到电阻的任何一端，因为示波器的接地端是通过电源线的第三个爪接到地的，如果你用它去接这个电阻的任何一端，就相当于将这个段端对地短路。这时如果想测，就必须用差分探头了。差分探头可以当普通探头用，但是普通探头不能当差分探头用。

示波器探头对测量结果的准确性以及正确性至关重要，它是连接被测电路与示波器输入端的电子部件。最简单的探头是连接被测电路与电子示波器输入端的一根导线，复杂的探头由阻容元件和有源器件组成。简单的探头没有采取屏蔽措施很容易受到外界电磁场的干扰，而且本身等效电容较大，造成被测电路的负载增加，使被测信号失真。
1. 探头一般是以两条一个包装，因为现在的示波器都是双通道以上的，为了区分两个通道同时测量时探头，在每根探头上都做好了区分标色，比如色环。
2. 拿到探头，先要校准，什么样的探头需要标准呢？除无衰减的探头(1:1)外，都需要校准。校准是探头首次与一台示波器使用时必需要校准，换不同的台示波器测量时，都要校准。
探头校准是在探头衰减档位下进行的，本网站有探头校准的相关视频。
3. 校准后的探头可进入测量，测量时，请注意，在不知道被测电路电压情况下，尽可能的选择探头衰减档位，这样预防高电压损坏示波器。
4. 在测试晶振等高阻抗电路时，也就是说电路对测量负载有影响时，要选择探头衰减档位测量，因为衰减档位的阻抗很高，一般10:1的探头是10MΩ，100:1的探头是100MΩ。
5. 测试电路时，要确保探头的接地线接地可靠，特别是高压探头没高压时更要注意，接地线的接地位置也会影响测量精度。
6. 探头内部有电子元件，所以也有耐压参数，不可以超出耐压值，否则不但会损坏探头，还可能会直接损坏示波器。
7. 探头的带宽，高频率的探头能兼容低频率的，但低频率不能测试的高频率，在选择探头时，尽量选择大于示波器的带宽，
8. 探头测试尽量选择衰减档，衰减档有电路补偿，保证测量的波形失真小，还原度高。
9. 探头前端有一个测试钩，有人为了方便，把测试钩直接钩位电路测量，这样会影响测试精度，特别在电压低及频率高的情况下影响更大，因为测试钩那段没有屏蔽，干扰很大。