一、护坡指的是为防止边坡受冲刷，在坡面上所做的各种铺砌和栽植的统称。依护坡的功能可将其概分为两种：
1、仅为抗风化及抗冲刷的坡面保护工，该保护工并不承受侧向土压力，如喷凝土护坡，格框植生护坡，植生护坡等均属此类，仅适用于平缓且稳定无滑动之虞的边坡上。
2、提供抗滑力之挡土护坡，大致可区分为：
a)刚性自重式挡土墙(如：砌石挡土墙，重力式挡土墙，倚壁式挡土墙，悬壁式挡土墙，扶壁式挡土墙)
b)柔性自重式挡土墙(如：蛇笼挡土墙，框条式挡土墙，加筋式挡土墙)
c)锚拉式挡土墙(如：锚拉式格梁挡土墙，锚拉式排桩挡土墙)。

二、边坡可以根据其名字来解释——路基两边的坡，很好理解！

三、挡土墙除了一中提到的几种类型外，还有类似衡重式挡土墙等用以稳定路基，承受部分路基受力的构筑物。