光导液位计根据浮力原理和磁性耦合作用研制而成。当被测容器中的液位升降时，液位计主导管中的浮子也随之升降，浮子内的永久磁钢通过磁耦合传递到现场指示器，驱动红、白翻柱翻转180°，当液位上升时，翻柱由白色转为红色，当液位下降时，翻柱由红色转为白色，指示器的红、白界面为容器内介质液位的实际高度，从而实现液位的指示。

光导液位计，最原始的检测原理，其主要部件：浮盘，钢丝，钢带(编码钢带)，挂锤，读码器，二次表。
浮盘用于检测液面位置，一般浮盘或多或少都有点重，一般看介质密度而定，还和挂锤有关，总之有助于浮盘快速跟踪液位变化就可以；
钢丝用于连接浮盘和钢带，连接钢带和挂锤；
钢带，有编码的薄钢片，上面有很多穿透的孔，不同的孔就对应不同的液位编码；
挂锤用于拉动浮盘，力平衡效果，其重力就是使浮盘上升的力；
读码器，仪表有发光二极管，另外一边用于读数，发光二级管发出的光射在钢带上，有孔的就可以透过，没有孔的就不能透过，这样就形成光码；
二次表用于跟读码器通讯，读取现场数据，并做数据处理。