一般罗盘是采用指南针在中间池位来定向的，整个罗盘是采用磁力原理，利用磁针与地磁场异极相吸，同极相斥的原理来测量地平方位角的。磁场的异常、测量所在地有磁性物质、磁针的磁性够不够强、磁针是 否与地磁场的磁力线平行，对测量精度均有影响。所以，用罗盘测量时，罗盘一定要端平，民间地师开盘时将罗盘放在盛满大米的盘上的方法是科学的，可推广之。测量时应尽量避开磁性物质和能产生交变磁场的机器、家具、高压电线等。避免受到干扰。地球磁场在太阳黑子活动高峰期会处于不稳定的状态，磁力线可能会在数度范围内摆动，地磁场不稳定的象征是平放的罗盘在静止状态下磁针剧烈摆动，这时不能测量，应等到磁针完全静止后才能测量。
在磁针没有去磁或者磁力没有损耗的时候、天池没有磨损的条件下，罗盘的水准泡也准确的情况下，当端平罗盘时，磁针一边高，一边低，有两种可能：一是测量所在地存在较强的磁场源，如地下有磁铁矿或永磁物质，二是海底的盖子是塑料盖，因受到摩擦而产生了静电。遇到这种情况要认真找出原因，分别处理。有磁铁矿的地方是不宜建造阴阳二宅的，应另选地点。因静电影响的，只要消除静电就可继续测量。